Dans les années 2000, une rumeur tenace s’est largement diffusée sur Internet : la société secrète des Illuminati aurait infiltré, à l’échelle planétaire, l’ensemble des centres de pouvoir afin d’instaurer un nouveau système politique, économique et social placé sous son contrôle, le « nouvel ordre mondial ». Pour parvenir à ses fins, cette organisation orchestrerait délibérément le chaos mondial, en provoquant ou en exploitant les événements les plus dramatiques affectant les populations, des crises financières aux attentats terroristes islamistes. Ces Illuminati, censés manipuler les personnalités les plus puissantes de la planète, auraient même annoncé publiquement leur projet en faisant figurer sur le billet d’un dollar américain une pyramide inachevée surmontée d’un « œil qui voit tout », accompagnée de la devise latine Novus Ordo Seclorum, traduite à tort par « Nouvel Ordre Mondial ». Dans Illuminati. La réalité derrière le mythe (Racine, 2014), le philosophe et historien belge Arnaud de la Croix déconstruit méthodiquement cette vision complotiste.